คริสเตนเซนเกิดที่โฮโนลูลู รัฐฮาวาย เป็นบุตรของโรเบิร์ตและชาร์ลีน คริสเตนสัน พ่อแม่ของเขาเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยฮาวายในฮิโล ซึ่งโรเบิร์ต พ่อของเขาเล่นบาสเก็ตบอล และชาร์ลีน แม่ของเขาชนะการแข่งขันวอลเลย์บอลในสหรัฐสามครั้งและได้รับการเสนอชื่อเข้ารับรางวัลออล-เมริกันสองสมัย โจแอนนาน้องสาวของเขาเล่นวอลเลย์บอลในทีมมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นยูทาห์ คริสเตนสันเริ่มเล่นวอลเลย์บอลอาชีพในปี ค.ศ. 2005 กับสโมสรเอสิกส์ ควิกซิลเวอร์ เขายังเล่นบาสเก็ตบอลและเป็นผู้เล่นเกเตอเรดสองสมัยในฮาวาย